---
Nellie
Dick (1893-1995)
El 15 de maig de
1893 neix a Kiev (Ucraïna, Imperi Rus; actualment Ucraïna) la pedagoga
anarquista Naomi Ploschansky, més conegut pel llinatge de son marit com Nellie Dick. Filla d'una família jueva molt
pobra i nombrosa –van ser vuit germans en total–, quan tenia nou mesos emigrà amb
un germà i sos pares a Londres (Anglaterra), mentre dues germanes majors
restaren a Kiev. Son pare, Salomon Ploschansky, d'antuvi treballà d'ajudant de
forner i després fent gorres, alhora que s'integrà en el moviment sindicalista.
Sa mare, Hanna Kiselevsky, originària d'una família de rabins propietària d'un
molí de cereals, era jueva ortodoxa, però reivindicava els drets de la dona. En
la seva adolescència Nellie s'adherí al moviment llibertari i mantingué estret
contacte amb destacats intel·lectuals anarquistes, com ara Rudolf Rocker, Piotr
Kropotkin, Errico Malatesta o Rudolf Grossmann (Pierre Ramus). El periòdic en llengua jiddisch Arbeter Fraynd, que editava Rudolf Rocker, es publicava al domicili
dels seus pares a l'East End de Londres i aquest fet propicià l'acostament de
la família Ploschansky al moviment anarquista i l'abandó del judaisme. En 1906
es responsabilitzà dels cursos per a infants que es realitzaven en el «Worker's
Club» de Londres, lloc on conegué James Hugh Dick (Jim Dick, també conegut com Jimmy),
que esdevingué son company. En 1912 fundà amb Jim Dick l'International Modern
School, escola llibertària basada en els principis pedagògics de Francesc
Ferrer i Guàrdia, d'antuvi al domicili de son pare i després de la Gran Guerra
al barri londinenc de Whitechapel. Amb els infants de l'escola i una pancarta que
posava «Escola Anarquista-Socialista», participà en la manifestació del Primer
de Maig de 1913. A més d'això, va fer cursos d'anglès per a estrangers al
«Jubilee Street Club» i durant la I Guerra Mundial va fer feina per a l'Invalid
Children's Aid Association (ICAA, Associació d'Ajuda per als Infants
Minusvàlids). També va estudiar esperanto en aquesta època. Durant la guerra
els locals de l'escola van servir per a nombroses reunions antimilitaristes i patiren
nombrosos escorcolls policíacs, on nombrosos companys va ser detinguts, entre
ells Rudolf Rocker, que va ser enviat a un camp de concentració. En aquesta
època bèl·lica, Nellie i Jim es casaren per intentar evitar el reclutament. El
gener de 1917, quan començaren a cridar a files els homes casats, la parella
emigrà a Amèrica i s'instal·là a Nova York (Nova York, EUA), on entrà en
contacte amb el Centre Ferrer i amb Emma Goldman. El març de 1917 ambdós
s'integraren en la colònia llibertària d'Stelton (Nova Jersey, EUA), on
animaren una escola moderna. Entre 1924 i 1928 s'encarregaren de l'escola
moderna de la colònia llibertària de Lake Mohegan (Nova York, EUA) i el juny de
1928 retornaren a Stelton. En aquests anys realitzà dos viatges a l'URSS per a
veure sa família –on son pare havia retornat en 1917 per unir-se a la revolució,
esdevenint comunista; però una de ses germanes passà 15 anys en un camp de
concentració estalinista–, un en 1930-1931 i un altre dos anys després amb son
company i son fill; posteriorment, en 1960, en realitzà un altre. També en
aquesta època es relacionà amb Alexander Sutherland Neill i la seva escola de
Summerhill a Nova York. En 1933 fundà amb son company la seva pròpia escola
moderna a Lakewood (Nova Jersey, EUA), que tingué activitat fins el 1958, any
en el qual la parella s'instal·là a Miami (Florida, EUA), on en 1965 Jim morí.
En 1973 vengué la seva casa, es traslladà a un pis i es posà a realitzar
activitats relacionades amb la tercera edat. El seu testimoni va ser recollit
per Pau Avrich en els llibres The Modern
School Movement. Anarchism and Education in the United States (1980) i Anarchist Voices. An Oral History of
Anarchism in America (1995). En 1989 Jerry Mintz estrenà el documental-entrevista
Nellie Dick and the Modern School
Movement. En 1990 deixa Miami i es traslladà a Oyster Bay per viure amb son
fill únic James Dick (1919-2006), pediatra de Long Island. Nellie Dick va morir
el 31 d'octubre de 1995 a Oyster Bay (Comtat de Nassau, New York, EUA).
---
Nellie
i Jim Dick a la colònia llibertària d'Stelton (setembre de 1921)
---
Detall
de l'anterior fotografia
---
Retrat
de grup de l'Escola Moderna d'Stelton realitzat per O. Steckbartd (ca. 1920).
D'esquerra a dreta, primera fila: Hugh Gellert, Harry Kelly, Jim Dick, Nellie
Dick, Alexis Ferm, Elsie Kelly i John Edelman; segona fila: Bill Pogrebysky,
Sherwood Trask, Mary Hansen, Mary Steckbardt, Elizabeth Ferm i Joe Cohen; dret:
Paul Scott
---
Nellie
Dick de gran
---
Nellie
Dick de gran
---
---